Инженеры из лаборатории медицинской роботехники Политехнического университета штата Джорджия в Атланте сконструировали робота, способного по команде хозяина выполнять простейшие действия, необходимые для ведения домашнего хозяйства. Для управления El-E достаточно указать на желаемый предмет лазерной указкой. Стереоскопическая видеосистема вычисляет координаты подсвеченной лазером цели. А закрепленное над камерой зеркало позволяет роботу высматривать лазерный “зайчик”, сканируя пространство с охватом на 240 градусов по горизонтали и 115 градусов по вертикали. Прямо на руке манипуляторе имеется еще одна камера с горизонтальным углом обзора в 100 градусов. С ее помощью аппарат окончательно фиксирует искомый объект. Приблизившись к цели робот пытается захватить предмет своей двупалой рукой оснащенной датчиками. Затем пользователь подает команду принести предмет, направляя указку на свои ноги.

После удачного завершения первых экспериментов инженеры доработали интерфейс, а лазерную указку дополнили речевыми командами. Теперь El-E может выполнять более сложные задачи, например, самостоятельно открывать двери, и понимает такие слова как “тяни” и “толкай”. Робот справляется со своей задачей в 90 процентах случаев.

Разработчики надеются, что данный механизм в первую очередь послужит верным другом инвалидам и людям с ограниченными способностями. Точная стоимость робота неизвестна, но предположительно его услуги будут стоить меньше, чем услуги служебных животных. По завершению лабораторных исследований создателями планируется провести испытание робота на пациентах Медицинской школы университета Эмори.