Необходимость проведения наблюдений за качеством природных вод является важным элементом экологического мониторинга. Кроме наблюдений, следует проводить оценку и прогнозирование состояния окружающей среды. Главным образом, мониторинг проводят с целью выявления антропогенной составляющей в изменениях окружающей среды. Другими словами, необходимо оценить вклад человека в загрязнение всех природных сред. Обычно это делают с помощью приборов. Для непрерывной регистрации используют автоматические анализаторы-самописцы.

А вот профессор Хуошень Ху (Huosheng Hu) и его команда с факультета компьютерных технологий и электроники Эссексского университета занялись конструированием электронных рыб с приборной «начинкой». Ученые решили использовать специально разработанного робота в виде рыбы, который будет сам плавать в воде и проверять ее чистоту.

В порту испанского города Хихон уже проводятся испытания роботов-рыб. На данном этапе проверяется, насколько эффективно они способны определять степень загрязнения воды и распознавать основные источники такого загрязнения. Эти испытания являются частью финансируемой Евросоюзом программы по созданию системы контроля чистоты воды в открытых водоемах и морских прибрежных зонах.

Почему ученые выбрали для своего анализатора качества воды рыбовидную форму, точнее, карпа? Такая форма плавающего объекта передвигается под водой с минимальными энергозатратами. Мы уже писали, что ВМФ России в Балтийском море провел испытания подводного робота-разведчика «Гном» (2005 г.). Рыбы-анализаторы создавались и ранее, но их перемещение контролировалось с помощью системы дистанционного управления. Новая модель – полностью автоматическая, она оснащена самостоятельной системой навигации, которая, помимо свободного плавания, будет также отвечать за возврат рыбы на базу для подзарядки батарей. Во время этой подзарядки с помощью системы WiFi в центральную базу данных будет передаваться информация о состоянии воды.

Рыба-анализатор не маленькая рыбешка, в длину она достигает 1,5 метра, а максимальная скорость ее передвижения около 1 м/с. И стоимость у нее соответствующая размерам и электронной «начинке» 20 000 фунтов стерлингов. Заряда батарей хватает на несколько часов плавания. По замыслу европейских экологов, подобные устройства должны появиться в каждом порту.

Идея неплохая. Но ведь не каждый порт при всем желании может позволить себе такую дорогую «штучку». Кроме того, рыба-робот может стать жертвой нападения других рыб (любопытных акул, к примеру), ее могут повредить гидросооружения, шторма, а скорее всего, аквалангисты могут захотеть взять ее в домашнюю коллекцию своих трофеев. Понятное дело, рыба снабжена GPS, но прибор глобальной навигации может быть неисправным… А вот это уже трагедия – потерять такой ценный вид рыбы. За 20 тысяч фунтов стерлингов каждый экземпляр.

Читать также: Роботы. Полезные и бесполезные