Есть серьезная экологическая проблема - загрязненные поверхностные воды суши. Происходит это в результате сброса сточных вод от промышленных, коммунально-бытовых и сельскохозяйственных объектов, а также при смыве с урбанизированных территорий атмосферными осадками. Загрязнение бывает химическое, биологическое (к примеру, болезнетворные бактерии) и физическое (тепло, радиация). Существуют стандартные способы очистки сточных вод. Но мексиканский дизайнер Гилберто Эспарза предложил более оригинальный метод - использование мобильного робота, который может трансформировать загрязненную воду в растительную жизнь.

Вдохновленный публикациями о микробиальном топливе, которые он нашел в Интернете, и проблемой загрязнения рек, Эспарза разработал «Nomadic Plants» (Plantas Nomadas), как способ решить эту проблему. В то же время он захотел художественно продемонстрировать ту сомнительную роль, которую человечество играет в создании и разрушении экосистем.

Его робот-охотник ищет загрязненную воду, чтобы поддерживать растительность и микроорганизмы, которые обитают внутри его «тела». По сути, внутри у робота мини-экосистема, которая самостоятельно производит энергию, используя микробиальную топливную батарею.

Фактически, робот «охотится» на бактерий, обитающих в загрязненной воде, он перерабатывает их в энергию, которая поддерживает электросхемы робота. Это, в свою очередь, позволяет развиваться растительности, которую содержит робот. Когда этим микроорганизмам необходимо питание, машина ищет грязную воду, которая затем преобразовывается в энергию. Любые излишки используются для того, чтобы поддерживать растения, которые находятся на поверхности робота. Машина и растения становятся созависимыми.

Автономные роботы Гилберто Эспарза способны выживать в сложных условиях, «паразитически» питаясь любыми выплесками энергии, которые они могут найти. Роботы сами по себе задуманы как интегративное, характерное для местности решение. «Микроорганизмы, которые живут внутри робота, идентичны тем, которые обитают в реке. Также я предпочитаю использовать те растения, которые росли в этой реке раньше, до того, как она стала загрязненной» - говорит Эспарза.

Теоретически все это выглядит достаточно убедительно. Но существуют ли уже реальные прототипы данного робота? И как долго они работают? Любая экосистема (в том числе и внутри робота) существует не только за счет энергии и питательных веществ “на входе”, но она образует и отходы “на выходе”.  Не будут ли эти отходы дополнительно “удобрять” воды реки?  Можно задать еще огромное количество вопросов автору. Идея хорошая, но где ее реализация?