Самое первое упоминание об иглоукалывании, датируемое 580 годом до нашей эры, обнаружено в придворных записях Китайских императоров, известных под названием «Анналы Весны и Осени». При раскопке захоронения принца Лю Шэна (113 г. до н. э.) в провинции Хубэй был обнаружен набор из четырех золотых и пяти серебряных игл. Форма игл и количество (соответствующее «девяти иглам» традиционной акупунктуры) не оставляют сомнений относительно их предназначения.

Иглоукалывание (иглотерапия) - метод лечения заболеваний с помощью воздействия на точки акупунктуры иглами, вводимыми в определенные зоны кожи и подлежащие ткани. Иглоукалывание осуществляется как в корпоральные точки (на теле), так и в аурикулярные (точки на поверхности ушной раковины).

Преимущества этого способа заключаются в доступности применения, простоте инструментария и достаточно богатом практическом опыте использования. Исходя из диагностических методов, пациенту выставляется восточный диагноз, которому соответствует определённый набор точек воздействия, либо точки подбираются в соответствии с правилами восточной медицины. Используются иглы, изготовленные из нержавеющей стали и серебра, длиной от 1 до 12 см, диаметром 0,26-0,32 мм. Иглы из серебра лучше использовать тогда, когда нужно оставить ее в тканях на длительное время.

В наше время боли в нижней части спины считаются одной из основных причин временной нетрудоспособности. Периодически повторяющимися болями в спине страдает около половины работоспособного населения развитых стран. Ученые из Йоркского университета (University of York) пришли к выводу, что иглоукалывание в сочетании с традиционным лечением помогает при болях в нижней части спины и обеспечивает долговременный лечебный эффект, сообщает British Medical Journal. В исследовани приняли участие с участие 241 пациент, страдающий хроническими болями в нижней части спины. Часть пациентов лечилась традиционными методами (лекарственные препараты, физиотерапия, лечебная гимнастика), другим - помимо традиционного лечения назначался трехмесячный курс акупунктуры, включавший 10 сеансов. “Преимущества применения акупунктуры при болях в нижней части спины становятся более заметными спустя 12 месяцев после лечения и особенно заметны спустя 24 месяца”, - сообщил руководитель исследования Хью Макферсон (Hugh MacPherson).

Американские ученые пошли дальше в раскрытии секретов иглоукалывания. Оказалось, положительного эффекта можно добиться без иголок, просто с помощью покалываний обыкновенными зубочистками. Результаты исследования были опубликованы в журнале Archives of Internal Medicine. В рамках исследования специалисты наблюдали за более, чем 600 пациентами, которые испытывали боли в пояснице. Их разделили на группы, в которых проводили разное лечение. Так, одна из групп принимала традиционные в таких случаях препараты, а двум другим предлагали сеансы акупунктуры: обычной и «мнимой», с помощью зубочисток, которые устанавливали внутри специальных трубочек. При этом кожу не прокалывали, а только легонько укалывали. Результаты терапии медиков удивили.

Пациенты из первой группы, несмотря на регулярный прием различных препаратов, все еще плохо себя чувствовали. А вот оба варианта иглоукалывания показали очень хороший результат в обеих группах. При «мнимом» иглоукалывании не только не прокалывали кожу, но иногда не попадали в нужные точки на теле пациента. Акупунктура оказалась одинаково полезна как для пациентов с индивидуально подобранным курсом, так и для тех, кого лечили по общепринятой программе. В чем причина такого устойчивого положительного действия «мнимого» иглоукалывания? По-видимому в немалой степени излечение объясняется “эффектом плацебо”.

Плацебо — психофизический эффект в области медицины, основанный на действии внушения. Это лечебное внушение, не требующее каких-либо специальных навыков, так как критичность сознания («не верю») преодолевается путем привязки внушаемой информации к фактическому объекту, как правило, таблетке или инъекции без какого-либо реального воздействия на организм. Пациенту сообщают, что данный препарат (в данном случае иглоукалывание - ред.) обладает определенным действием на организм, и, несмотря на неэффективность препарата (действия зубочистки - ред.), ожидаемое действие проявляется в той или иной мере. Физиологически это связано с тем, что, в результате внушения, мозг пациента начинает выработку соответствующих этому действию веществ, в частности эндорфинов, которые, по сути, частично заменяют действие препарата. Второй фактор, обеспечивающий эффективность плацебо — повышение общего иммунитета, «защитных сил» человека - Wikipedia

Степень проявления эффекта плацебо зависит от уровня внушаемости человека и физиологической возможности образования необходимых химических соединений. Приведенные сведения никак не умаляют действия древнего китайского метода лечения заболеваний с помощью иглоукалывания, которое выполняется профессионалами.