Заявленный новый метод терапии раковых опухолей основывается на использовании металлических наночастиц, покрытых декстраном (глюкозой) в условиях гипертермии. Проведенные исследования показали, что у трех из четырех подопытных мышей нагретые наночастицы безвозвратно уничтожили раковые опухоли.

Совместная группа исследователей из двух биотехнических компаний, Micromod Partikeltechnologie и Aduro BioTech, а также ученые из Национального Института Стандартов и Технологий (NIST) изучили поведение покрытых сахаром наночастиц при гипертермии, как потенциальную терапию раковых опухолей, сообщает “Нано Дайджест”. Они выяснили, что между созданными наночастицами наблюдается тонкий баланс, повышающий их эффективность, как лекарственного средства. Образно выражаясь, наночастицы работают, как люди в группе, находящиеся близко друг к другу, но не чересчур близко.

Исследователи выяснили, что покрытые декстраном - водорастворимым высокомолекулярным полимером глюкозы - наночастицы оксида железа диаметром около 100 нм уничтожают раковую опухоль вследствие возникающего между ними взаимодействия, которое не наблюдается между наночастицами меньшего размера. Это взаимодействие было замечено и раньше, однако считалось негативным побочным эффектом. Оно заключается в том, что в переменном магнитном поле крупные наночастицы сильней нагреваются. Исследователей привлек тот факт, что нагрев наночастиц эффективно разрушает раковые клетки, не повреждая здоровые. Текущее наблюдение позволяет разработать на базе таких наночастиц терапию, имеющую гораздо меньше негативных последствий для здоровья, чем химиотерапия или лучевая терапия.

В ходе исследований в NIST выяснилось, что хотя наночастицы оксида железа притягиваются друг к другу, декстрановое покрытие образует волоконца, делающие частицу похожей на одуванчик, как ее назвал один из ученых, и эти волоконца отталкивают наночастицы, если те приближаются слишком близко друг к другу. Таким образом, наночастицы находятся на некотором расстоянии друг от друга, но при этом это расстояние слишком мало, чтобы их могли уничтожить клетки-антитела организма. Кроме того, если данные наночастицы все-таки сближаются, под влиянием магнитного поля они начинают вращаться и, таким образом, нагреваются и сбрасывают тепло в окружающую среду.

В ходе опытов именно нагрев введенных наночастиц привел к полному разрушению раковых опухолей у трех из четырех подопытных мышей без последующего восстановления опухолей. Хотелось бы услышать о клинических испытаниях данного метода на людях. Скорее всего, добровольцев среди безнадежно больных людей будет предостаточно.