Ежегодно журнал Science публикует сотни сенсационных новостей науки - от открытия планет, подобных Земле, до нового взгляда на то, как работает мозг. Определение Топ-10 самых выдающихся научных событий никогда не было легкой задачей, тем не менее редакция остановилась на следующих достижениях науки.

Исследование скелета самого древнего из известных науке предков человека, возраст которого оценивается в 4,4 млн лет, названо журналом Science главным событием 2009 года. Арди, она же Ardipithecus ramidus, была обнаружена в Эфиопии и 15 лет тщательно изучалась антропологами. Она на 1,2 млн лет старше знаменитой Люси. Находка поставила под сомнение популярную гипотезу о близком родстве человека и современных обезьян. Многочисленные особенности в строении черепа, зубов, таза, рук и ног показывают, что африканские обезьяны сильно эволюционировали с тех пор, когда их предки отделились от наших.

Среди других событий, включенных в список главных, указано обнаружение ранее неизвестных пульсаров телескопом NASA «Ферми». Один из них расположен на расстоянии 4 600 световых лет от Земли. Наблюдения, проведенные телескопом, позволили объяснить, каким образом пульсар — быстро вращающаяся и сильно намагниченная сердцевина взорвавшейся звезды — вносит вклад в электромагнитное излучение Вселенной.

Астрофизикам принадлежат еще два открытия, которые вошли в топ-10, одним из которых стало обнаружение воды (льда) на Луне. В октябре НАСА провело беспрецедентный эксперимент, заставив модуль космического аппарата врезаться в кратер Кабеус в районе Южного полюса Луны на скорости 9 тысяч км/ч. Четыре минуты спустя за ним последовал и сам зонд. Перед своей гибелью он зарегистрировал значительное количество воды в твердом агрегатном состоянии, выброшенного в космос в результате предыдущего столкновения.

НАСА удостоилось также похвал за успешно проведенный ремонт орбитального телескопа «Хаббл».

Физики в это время экспериментально доказали существование магнитного монополя, сфотографировали химическую реакцию и сделали очередной шаг к созданию коммерческих образцов графеновых транзисторов.

В достижении биологической науки были сделаны открытия в генной терапии и сигнальных путей, которые дают надежду на продление человеческой жизни. Генные терапевты разработали новые пути лечения заболеваний головного мозга, наследственной слепоты и некоторых иммунных нарушений, создали препарат, который продлил срок жизни мыши примерно на 10 процентов.  Было доказано воздействие нового лекарства рапамицина (rapamycin) на млекопитающих.

Поскольку изменение климата возглавило политическую повестку дня, ученые составили четкое представление о молекулах растений, которые могли бы позволить им разрабатывать новые способы защиты сельскохозяйственных культур от засухи.

В предстоящем 2010 году редакторы Science ожидают прорыва в исследованиях стволовых клеток, клеточного метаболизма рака и картирования человеческого генома. Белый дом принял решение о финансировании будущих полетов космических кораблей NASA и возвращения человека на Луну к 2020 году. Также может быть принято решение о создании лунной базы для дальнейших исследований на Марсе.

Большинство ниже перечисленных открытий были самыми популярными в 2009, судя по уровню интереса интеллектуальных и любознательных людей. Наслаждайтесь выбором Science. С Новым Годом всех вас!