На Западе движение по организации экологических поселений началось в начале 1960-х годов. В России же первые экопоселения появились в начале 1990-х, когда стали вскрываться и широко публиковаться материалы по многим экологическим проблемам.

Экологическое поселение (экопоселение) — поселение, созданное для организации экологически чистого пространства для жизни группы людей, как правило исходящих из концепции устойчивого развития и организующих питание за счёт органического сельского хозяйства. - Wikipedia

Власти Великобритании планируют построить крупнейшее в стране (да и скорее всего, в мире), экопоселение, жители которого будут вести здоровый образ жизни, питаясь здоровыми же продуктами. Интересно, что строительство этого поселения является частью запланированной программы по снижению выбросов углекислого газа в атмосферу, что, как известно, влияет на усиление “парникового эффекта”.

Поселение, по всей видимости, будет содержать 188-195 домов, построенных по новейшим “зеленым технологиям”. Все дома будут включены в единую систему, позволяющую следить за тем, чтобы загрязнение окружающей среды жителями поселения (точнее сказать, городка), было минимальным. Отметим, что здесь планируется построить не только экологически чистые дома, но и магазинчики для фермеров, где те смогут продавать свои продукты, будет и стоянка для велосипедов, равно как и тщательно спроектированная дренажная система.

Поселение Hanham Hall является первым таким городком из ряда запланированных в рамках программы Carbon Challenge Programme. Данная программа ставит своей целью сведение к нулю выделение углекислого газа новостройками и их обитателями к 2016 году. “Зеленый” городок будет готов в 2010 году (более точные даты, к сожалению, не называются).

Британский вариант экопоселения  несколько отличается от аналогичных усадеб на нашем постсоветском пространстве. У нас редко встретишь подобную скученность (около 200 домов). Люди потому и уезжают, что хотят тишины, покоя, экологически чистых продуктов, выращенных своим трудом. Любопытно, что удаленность некоторых экопоселений приводит к необходимости отказаться от удаленной работы и заниматься преимущественно натуральным хозяйством.  Если не для хозяина, то, по крайней мере, для членов семьи это обязательное условие.

В этом смысле, интересный термин был введен в 1994 году для людей, которые сознательно отказываются от солидной должности и высокой зарплаты в пользу домашних вечеров, работы-хобби, субботы на дачных грядках или эмиграции в Гоа — каждому свое. Таких людей еще называют эскапистами, от английского escape — «бегство».

Даунши́фтинг (англ. downshifting, переключение автомобиля на более низкую передачу, а также замедление или ослабление какого-то процесса) —  сленговый термин, обозначающий жизненную философию «жизни ради себя», «отказа от чужих целей». Родственно понятию Simple living. Причисляющие себя к дауншифтерам склонны отказываться от стремления к пропагандируемым общепринятым благам наподобие постоянного увеличения материального капитала, карьерного роста и т. д., взамен ориентируясь на жизнь ради себя и/или семьи. - Wikipedia

В классическом понимании дауншифтинг — это всегда выбор между доходами и стрессами и душевным комфортом за меньшее вознаграждение. Обычно, уходя из бизнеса или со стрессовой работы, люди преследуют такие цели, как получение большего количества времени на увлечения или на семью. Вот для таких людей экопоселения - идеальное место для жизни. Не говоря уж о том, что осознание того факта, что ты живешь в согласии с природой, не загрязняя ее, - это важный психологический момент для воспитания детей в подобном поселении.