Метод, предложенный учеными Канзасского университета, в строительстве мостов пока не применяли. Эта технология обычно использовалась при ремонте самолетов, а вот теперь она помогает значительно продлевать срок пригодности мостов. Речь идет об использовании композитных (композиционных) материалов.

Композицио́нный материа́л (компози́т) — неоднородный сплошной материал, состоящий из двух или более компонентов, среди которых можно выделить армирующие элементы, обеспечивающие необходимые механические характеристики материала, и матрицу (или связующее), обеспечивающую совместную работу армирующих элементов.
Композитные материалы создаются под выполнение данных задач, соответственно не могут вмещать в себя все возможные преимущества, но, проектируя новый композит, инженер волен задать ему характеристики значительно превосходящие характеристики традиционных материалов при выполнении данной цели в данном механизме, но уступающие им в каких-либо других аспектах. Это значит, что композит не может быть лучше традиционного материала во всём, то есть для каждого изделия инженер проводит все необходимые расчёты и только потом выбирает оптимум между материалами для производства (высокие удельная прочность, жёсткость , износостойкость, усталостная прочность, возможность изготовить размеростабильные конструкции) Wikipedia

У композитного материала достоинств предостаточно. Главные, что он не только способен взять на себя огромное давление, но и может “просигнализировать“ о том, что начинает выходить из строя. По мнению инженеров, мост прослужит как минимум в два раза дольше обычного, если вместо стальных заклепок использовать композитные материалы. Преимущественно это следует делать в местах, на которые приходится максимальное давление.

Руководитель группы инженеров, что занималась проектом, Рон Баррет-Гонзалес, говорит, что одним из самых сложных вопросов при контроле состояния мостов является сложность обнаружения износа. Эту проблему специалисты собираются решить с помощью специальных датчиков, что будут загораться красным цветом, когда мост будет нуждаться в ремонте.

У большинства классов композитов есть такие серьезные недостатки, как: высокая стоимость, анизотропия свойств,
повышенная наукоёмкость производства, необходимость специального дорогостоящего оборудования и сырья, а следовательно, развитого промышленного производства и научной базы страны. Пожалуй, все их можно преодолеть, поскольку мосты - это дорогое удовольствие, а их удорожание за счет композитов стоит удвоения срока их эксплуатации.