Человечество явно не поспевает за изменениями, происходящими в составе атмосферы Земли. Количество углекислого газа растет год от года. Проблема не только в выбросе парниковых газов, но и в вырубке тропических лесов, утилизирующих СО2.

Эта проблема побудила многих изобретателей  к созданию искусственных деревьев-пылесосов.  Ученые из Колумбийского университета изобрели  дерево, которое способно поглощать углекислый газ в тысячу раз быстрее, чем реальное дерево. Почему данное устройство назвали деревом – кажется странным. Даже по форме оно напоминает, скорее, скребок или лопатку.

Ведущий научный сотрудник, профессор геофизики из Колумбийского университета, Клаус Лакнер, занимается разработкой проекта более 10 лет и имеет надежду, что искусственное дерево станет очень важным инструментом борьбы с изменением климата.

Ученые планируют использовать свои последние изобретения для улавливания парниковых газов, выбрасываемых автомобилями или самолетами. Синтетические деревья не требуют прямого солнечного света и воды, чтобы работать должным образом. По словам Лакнера, дерево является гибким в размерах и может находиться практически в любом месте.

Синтетическое дерево собирает парниковые газы на сорбент, очищает воздух и выводит углекислый газ. Техника поглощения газа напоминает губку, которая собирает воду. В течение дня искусственное дерево сможет уловить 1 тонну СО2, что равно количеству углекислого газа, выбрасываемого 20 автомобилями.

Технология в настоящее время находится в стадии разработки в компании Research Technologies, базирующейся в Тусоне, штат Аризона. Такие изобретения могут сослужить хорошую службу для окружающей среды, однако это довольно дорого - каждое синтетическое дерево стоит $ 30000, сообщает CNN.

Данные, представленные в министерстве транспорта США, показывают, что в настоящее время в Соединенных Штатах есть около 135 932 930 автотранспортных средств. Это означает, что для того, чтобы поглощать количество выбрасываемого этими машинами углерода, стране необходимо будет 6,8 миллионов синтетических деревьев (это $ 204 млрд).

Проект получается очень дорогостоящим, особенно в условиях нынешнего глобального экономического кризиса. Посему проект, вероятно, останется в стадии разработки в течение некоторого времени.

Не совсем понятно из описания работы синтетического дерева, куда девается утилизированный углекислый газ? Не может же “губка” впитывать СО2 до бесконечности. Но Лакнер и его команда не теряют надежды и ожидают возможности отстаивать концепцию своего последнего изобретения в министерстве энергетики США.